Tutto comincia con una stampante.

È il 2007. Filippo Settimi ha trent’anni e lavora nel negozio di macchine agricole e attrezzature da giardinaggio della sua famiglia, a Spoleto. Deve acquistare una fotocopiatrice. Un amico gli suggerisce una stampante multifunzione e gli consiglia di cercarla su eBay. Filippo segue il suggerimento, trova quello che gli serve, spende meno del previsto e paga in contrassegno.

L’esperienza lo incuriosisce. Comincia a esplorare il sito e scopre che qualcuno vende già online prodotti simili a quelli presenti nel suo negozio.

Decide di provare.

Pubblica i primi annunci e le vendite arrivano. Inizia a dedicare sempre più tempo a quell’attività, seleziona prodotti da acquistare appositamente per il mercato online, studia i prezzi, cerca di capire le dinamiche di un mondo ancora poco frequentato.

Da quella curiosità nasce un percorso che cambierà la dimensione del suo lavoro e della sua vita.

Oggi Filippo Settimi è il CEO di AgriEuro, azienda nata a Spoleto nel 2007 e diventata uno dei principali operatori europei nell’e-commerce specializzato in macchine per l’agricoltura e il giardinaggio. Nel 2025 ha raggiunto 162 milioni di euro di fatturato, con circa metà delle vendite realizzate all’estero. Conta circa 190 collaboratori, quattro sedi logistiche e una presenza commerciale in diversi mercati europei.

Per comprendere questa storia, però, bisogna tornare al negozio di famiglia.

Si chiama Settimi Macchine Agricole. Lo ha gestito per molti anni suo padre Manlio, prima di dedicarsi prevalentemente ad altre attività, soprattutto nel settore immobiliare. Filippo comincia a lavorarci a diciannove anni. Frequenta l’università e contemporaneamente impara il mestiere dietro il bancone, a contatto con i clienti, con le macchine e con le esigenze di chi entra per acquistare un’attrezzatura o risolvere un problema.

Gli piace quel lavoro. Impara a conoscere i prodotti e a venderli. Quando termina gli studi decide di continuare.

Il negozio, però, attraversa una fase poco brillante. Il mercato agricolo sta cambiando, orientandosi verso macchinari sempre più grandi e un’agricoltura più intensiva. Filippo rimane.

A trent’anni conosce molto bene il mestiere, ma le prospettive di crescita dell’attività sono limitate. L’incontro con il commercio elettronico apre una possibilità che fino a quel momento non aveva considerato.

All’inizio tutto avviene negli stessi spazi del negozio. Arriva il primo collaboratore, poi altri. Le scrivanie si moltiplicano in un piccolo ufficio di venti, venticinque metri quadrati. A un certo punto lavorano in sette, uno accanto all’altro, cercando di far convivere le esigenze di un’attività tradizionale con quelle di un’impresa che sta prendendo una direzione completamente nuova.

Il negozio conserva ancora l’aspetto degli anni Settanta, con il pavimento in graniglia e gli arredi di un’altra epoca.

Poi un giorno Manlio torna a casa per pranzo e annuncia al figlio di aver comprato un immobile. È un vecchio mulino, acquistato all’asta.

Il gesto nasce dalla volontà di aiutare Filippo e i suoi collaboratori, ormai stretti negli spazi del negozio. La struttura è molto più grande, anche se poco adatta alle esigenze di un’attività che deve immagazzinare, movimentare e spedire merci.

Filippo riconosce al padre il valore di quella decisione, pur ricordandone i limiti. Nessuno dei due possiede ancora le competenze necessarie per valutare un edificio destinato alla logistica. Il mulino si sviluppa su quattro piani e organizzare il lavoro al suo interno richiede adattamenti continui. Eppure permette all’impresa di andare avanti.

AgriEuro vi rimane per circa nove anni, fino al 2018. Quando si trasferisce nella nuova sede, progettata secondo criteri più moderni, l’azienda conta indicativamente una quarantina di persone.

Nel frattempo Filippo ha imparato che crescere significa soprattutto individuare ciò che manca. Un reparto da sviluppare, una competenza da acquisire, un processo da migliorare. Ogni passaggio richiede di costruire qualcosa che prima non esisteva e spesso, di imparare a farlo mentre lo si sta già facendo.

Nel 2012 arriva una delle decisioni più importanti: portare AgriEuro oltre i confini italiani.

Filippo sceglie di sviluppare portali dedicati ai mercati francese, spagnolo, tedesco e inglese. Per farlo crea un gruppo di otto persone con competenze linguistiche specifiche, alcune madrelingua. Un investimento significativo per un’impresa che allora conta complessivamente, secondo i suoi ricordi, meno di venti collaboratori. È una scelta ambiziosa, accompagnata da una buona dose di rischio.

I risultati arrivano progressivamente. Le vendite all’estero crescono e AgriEuro comincia ad assumere una dimensione internazionale.

Poco dopo, intorno al 2013, Filippo compie un altro passo strategico. Accanto ai prodotti dei marchi già presenti sul mercato decide di sviluppare linee a marchio proprio, lavorando con fornitori italiani e internazionali e facendo realizzare attrezzature secondo specifiche definite dall’azienda. Oggi questi prodotti rappresentano circa la metà del fatturato di AgriEuro.

La crescita, tuttavia, richiede qualcosa che Filippo inizialmente non è convinto di possedere: la capacità di guidare un’organizzazione complessa. Per anni il suo mestiere è stato vendere. Conosce i prodotti, sa parlare con i clienti, riesce a convincerli. Ma gestire decine e poi centinaia di persone significa affrontare problemi completamente diversi.

«Mi ricordo che all’inizio facevo quello che mi diceva la testa e non ascoltavo, perché sapevo quello che dovevo fare.»

Lo racconta senza cercare giustificazioni.

Per molto tempo è convinto che le proprie idee siano quelle giuste. Poi, lentamente, qualcosa cambia. Comincia a riconoscere che anche le osservazioni degli altri possono contenere intuizioni preziose. Impara a confrontarsi, a mettere in discussione le proprie convinzioni, a riconoscere le competenze delle persone che incontra.

Non individua un episodio particolare che abbia determinato questa trasformazione. È un processo graduale, quasi inconsapevole, maturato attraverso il lavoro quotidiano e le relazioni.

Con il tempo scopre che ascoltare può diventare una delle capacità più importanti per chi guida un’impresa e scopre anche qualcosa di sé. Per molto tempo aveva considerato alcune competenze fuori dalla propria portata. Immaginare di poter gestire un’azienda con quasi duecento persone gli sarebbe sembrato impossibile.

Poi ha cominciato a studiare, a osservare, a cercare risposte e soprattutto, a circondarsi di persone capaci di portare conoscenze che lui non possedeva.

Oggi molti dei responsabili delle diverse funzioni aziendali hanno iniziato il proprio percorso professionale proprio in AgriEuro. Sono cresciuti insieme all’impresa, acquisendo esperienza e responsabilità.

L’età media dei collaboratori è di circa trentatré anni. Filippo considera questa presenza di giovani competenze una risorsa importante, soprattutto in un settore nel quale tecnologie e comportamenti cambiano rapidamente.

A quarantanove anni continua a sentirsi animato dalla stessa curiosità che lo aveva spinto a sperimentare le prime vendite su eBay. La sua preoccupazione, guardando avanti, riguarda piuttosto la capacità di rimanere al passo con il mondo. Si domanda se a sessanta o sessantacinque anni sarà ancora in grado di comprendere tecnologie, linguaggi e cambiamenti con la stessa rapidità delle generazioni più giovani.

È una domanda che rimane aperta. Per ora prevale il desiderio di continuare a imparare. Anche perché AgriEuro ha ancora molta strada davanti.

Uno dei progetti più significativi degli ultimi anni nasce proprio dall’incontro fra il mondo digitale e quello dei negozi tradizionali. Si chiama AgriEuro Point ed è una rete di centri specializzati nella vendita e nella riparazione di macchine agricole e da giardinaggio. Attività spesso simili, per dimensioni e caratteristiche, al negozio nel quale Filippo ha cominciato a lavorare.

Il progetto permette ai clienti di rivolgersi a un centro vicino per riparazioni, ritiri, montaggio e assistenza. Dal 2026 comprende anche un sistema di vendita integrato, attraverso il quale i partner possono proporre online il catalogo AgriEuro utilizzando piattaforme digitali dedicate. La rete ha superato i quattrocento centri aderenti in Europa.

È un passaggio interessante nella storia dell’azienda. Filippo ha costruito la propria crescita portando sul web un’attività che fino a quel momento viveva soprattutto del rapporto diretto con i clienti. Oggi mette la tecnologia sviluppata da AgriEuro a disposizione di altri negozi e officine, permettendo loro di partecipare a un mercato molto più ampio. Il commercio elettronico torna così a incontrare il territorio.

E mentre l’impresa continua a svilupparsi, Filippo conserva un rapporto diretto con gli aspetti più concreti del lavoro. Gli capita di andare in magazzino, affiancare i collaboratori, sperimentare nuove modalità di imballaggio, suggerire soluzioni sulla base dell’esperienza accumulata negli anni. Gli piace ancora sporcarsi le mani.

Ogni tanto torna anche nel vecchio negozio di via Tuderte, a Spoleto. L’insegna con il cognome Settimi è ancora al suo posto. L’attività continua, gestita da due ragazzi, e Manlio, che oggi ha novant’anni, vi trascorre ancora qualche ora. Quasi vent’anni dopo la nascita di AgriEuro, quel negozio rimane un punto di riferimento nella storia della famiglia.

Filippo, intanto, guarda all’Europa. La sua ambizione è consolidare AgriEuro fra i principali operatori europei del settore, estendendone progressivamente la presenza e l’autorevolezza. Sa che il commercio elettronico tende a concentrare il mercato nelle mani di pochi grandi protagonisti e vuole che la sua impresa sia fra questi.

Per lui, però, essere leader significa qualcosa di più che registrare il fatturato maggiore. Significa diventare un punto di riferimento riconosciuto, costruire credibilità, conquistare la fiducia dei clienti. È una sfida che richiederà ancora investimenti, competenze e capacità di cambiare. La stessa capacità che Filippo ha dovuto sviluppare dentro di sé.

Se potesse rivolgersi al ragazzo che era a vent’anni, gli direbbe di continuare a rimboccarsi le maniche. Di avere fiducia nel lavoro che sta facendo, anche quando i risultati sembrano lontani e soprattutto, di non considerare definitivi i limiti che crede di avere. Perché molte capacità si possono imparare. Alcune richiedono tempo, altre tenacia, altre ancora la disponibilità ad ascoltare chi ne sa più di noi.

Filippo non aveva immaginato di costruire un’impresa come AgriEuro e per molto tempo aveva pensato di non possedere le capacità necessarie per guidarla. Oggi sa che il percorso può portare molto più lontano di quanto si riesca a vedere all’inizio.

A volte tutto comincia con una stampante.

#ToBeContinued
Andrea Bettini